Evaluación experimental de coberturas flotantes modulares en balsas de riego

Abstract

Para mejorar la eficiencia global de los sistemas de riego resulta necesario mitigar las pérdidas en balsas mediante técnicas reductoras de la evaporación. Este trabajo contiene los resultados obtenidos tras el ensayo experimental como técnica mitigadora de la evaporación de dos prototipos de cobertura flotante modular, denominados EVAPOCONTROL-2 y EVAPO-CONTROL-G4. Los prototipos fueron evaluados durante sendos años en balsas agrícolas del sureste español con el fin de (1) determinar experimentalmente su eficiencia como tecnología para la reducción de la evaporación, y (2) verificar experimentalmente su efecto sobre la calidad de agua almacenada para su aplicación en riego agrícola. La cobertura EVAPO-CONTROL-G4 ha conseguido reducir la evaporación en un 77,52% durante el ensayo experimental de un año en Puerto Lumbreras, mejorando ligeramente los resultados del prototipo anterior EVAPO-CONTROL-2, que redujo la evaporación en un 76,16% al ser evaluado durante un año en una balsa experimental localizada en el Campo de Cartagena. Por tanto, este ensayo confirma que se trata de una tecnología eficiente para la reducción de la evaporación en balsas de riego, y que el nuevo prototipo mejora el comportamiento de la versión anterior. El factor de reducción de la evaporación no ha sido constante a lo largo del año, sino que ha variado desde el 70,80% en el mes de enero hasta el 81,56% en el mes de agosto. Respecto a los efectos de las coberturas EVAPO-CONTROL-2 y EVAPO-CONTROLG4 sobre la calidad del agua, la conductividad eléctrica se ha mantenido en valores muy reducidos y condicionados a la entrada de agua directa de lluvia. La concentración de clorofila-a (proxy de presencia de algas en la balsa) y el valor de turbidez también ha sido prácticamente nulos tras la instalación de la cobertura flotante, evidenciando la eficiencia de la cobertura como técnica de control de la concentración de microalgas en la balsa de riego