La huella arquitectónica de la familia Bernal en El Palmar, Murcia (1869-1940)

Abstract

La pedanía de El Palmar o Lugar de Don Juan, en Murcia, situada entre la Sierra de Carrascoy y el Reguerón, cuenta con una larga historia que casi pasa desapercibida, desde sus asentamientos romanos, pasando por los árabes, hasta la actualidad. La población, que hasta principios del siglo XX se ubicaba principalmente en el cruce de caminos hacia Cartagena y Lorca, experimentó un enorme crecimiento económico y demográfico gracias a la Casa Bernal, lo que supuso un cambio coyuntural para los habitantes. Esta familia de empresarios, destacó por su afán de querer engrandecer lo que entonces era la barriada de El Palmar y por la preocupación por sus paisanos, generando proyectos para el pueblo, como la creación de industrias que supusieron puestos de trabajo, el diseño de casas para los distintos tipos de trabajadores, reparando en el problema de la vivienda (obrera), planeando un ensanche, atendiendo harto a la salubridad o instalando las líneas eléctricas para el suministro de luz, tal y como demuestran los escritos de la época. En muy poco tiempo, se hicieron un hueco en diversos sectores de la industria a nivel nacional, obteniendo gran riqueza y convirtiéndose en promotores de muchas obras, así como constructores, con lo que se intuye que trabajaron con diferentes arquitectos, tanto de la región como fuera de ella. Sin embargo, y pese a que la historia es conocida, en lo que respecta al estudio del patrimonio arquitectónico dejado por la Familia Bernal nos encontramos ante un profundo desconocimiento, ya que no hay apenas información al respecto. Si bien es cierto que hacían saber que lo habían promovido ellos, sus construcciones solían carecer de autoría y de una detallada descripción. Precisamente por este motivo se quiere realizar este trabajo, para ahondar en el legado de la familia Bernal en el período en el que dejaron su huella y en el que todo orbitaba en torno a ellos, profundizando en el ámbito arquitectónico y urbanístico, en las tipologías que llevaron a cabo, en las obras que edificaron, si eran públicas o privadas o para qué colectivos.