Recuperación de hidrógeno de corrientes de purga en la producción de bases lubricantes

Abstract

Con el objetivo de mejorar la eficiencia en el uso del hidrógeno y ahorrar costes de operación a medio-largo plazo, la empresa ILBOC está valorando la implementación de un proceso de separación de hidrógeno de una de las corrientes de salida que se generan durante la producción de bases lubricantes (corriente de off-gas). Con este objetivo, se han solicitado presupuestos y condiciones técnicas para la instalación de, o bien un sistema de separación por PSA, o bien un módulo de membranas. A continuación, se han estudiado las dos ofertas recibidas, denominadas “A” y “B”, respectivamente. Cada una de estas empresas ha realizado una propuesta basándose en los datos proporcionados por ILBOC, como son las composiciones de las corrientes, caudales, espacio disponible en planta y condiciones de presión y temperatura. Para ambos casos se han obtenido las corrientes de H2 recuperado y las de purga y se ha simulado el efecto de la recirculación del H2 recuperado al H2 de make up valorando el consiguiente cambio de la composición del H2 de reciclo. Seguidamente, se ha realizado una evaluación económica de la recuperación de H2 y la consecuente reducción del consumo de este. También se ha evaluado el aumento de la proporción de gas natural presente en la corriente de fuel gas que alimenta a los hornos de planta y que se debe añadir para compensar la reducción en la concentración de hidrógeno. Finalmente, tras un estudio de viabilidad y rentabilidad global de ambos proyectos, se ha concluido que la separación por membranas es la más conveniente, debido a su menor coste de instalación, operación y mantenimiento y a los menores requerimientos de espacio que implica, entre otros factores que también se han tenido en cuenta.