Estudio de envejecimiento real en tuberías de PRFV en servicio, en redes de distribución de agua para riego

Abstract

Tras la alta tasa de incidencias ocurridas en los últimos años en el sector del regadío español con tubería de PRFV de un fabricante concreto, se ha realizado un estudio comparativo entre muestras extraídas de este fabricante y de otros 4 fabricantes (que no han presentado fallos). Para ello, se realizó la extracción de muestras representativas con una antigüedad similar (unos 10 años). El objetivo era evaluar la pérdida de prestaciones con el tiempo (envejecimiento del material) -medida a través de sus propiedades mecánicas- así como comparar los resultados obtenidos entre las tuberías que presentan fallo y las que no. También se realizó un estudio exhaustivo de la composición de los tubos y sus materiales. El desarrollo de estos trabajos se ha realizado bajo el amparo del proyecto de I+D+I TUBCAL1618 de TRAGSA. Los resultados indican que la evolución de las propiedades en el tiempo de los tubos que presentan fallo no es la esperada y sus valores absolutos están por debajo de los valores declarados por el propio fabricante (la pérdida de propiedades en el tiempo es muy superior a la declarada). Estos resultados resultan coherentes con la tasa de averías que las obras en las que están instalados están sufriendo. Además, del análisis complementario de la información de calidad disponible se ha podido comprobar la enorme variabilidad de resultados. Esto es indicativo de un pobre control de proceso durante la fabricación. En el estudio detallado de las muestras y su composición se puede comprobar, también, que hay multitud de defectos de fabricación y elección de materiales que contribuyen a los fallos anticipados. Por el contrario, de los resultados de los ensayos mecánicos de la tubería de PRFV extraída de otros fabricantes –sin fallo- son, en general, muy buenos. La variabilidad de resultados -por fabricante- es escasa (indicando que los procesos de fabricación son mucho más estables y controlados). La pérdida de propiedades de los tubos es mucho menor, de media. Los valores obtenidos de pérdida de propiedades son muy inferiores a las curvas de referencia empleadas, por lo que el envejecimiento real es menor de lo previsto (y apunta a que su vida útil está garantizada). Los valores -en términos absolutos- obtenidos siguen siendo, además y en la mayoría de los casos, superiores a los requisitos de tubo nuevo de la norma para cada una de las referencias analizadas. Todo esto permite corroborar que la garantía de funcionamiento de las tuberías de PRFV está directamente relacionada con la calidad en su fabricación y el cumplimiento estricto de las especificaciones a corto y largo plazo definidas por la normativa vigente y las declaraciones de los propios fabricantes.