Caracterización técnico-económica de la reducción de boro en agua marina desalinizada mediante resinas de intercambio iónico

Abstract

La Cuenca del Segura (Sureste de España) se caracteriza por una marcada escasez hídrica, lo que ha suscitado el frecuente uso de recursos hídricos no convencionales, como el agua marina desalinizada (AMD), para el riego y abastecimiento. El AMD, a pesar de su baja conductividad eléctrica comprendida entre 0,36 y 0,90 dS/m, se caracteriza por una elevada concentración de boro, cloruro y sodio. El boro, aun siendo un elemento esencial para los cultivos, se puede presentar en el AMD en una concentración tóxica y puede suponer un riesgo para las cosechas. Existen diversos métodos para la reducción y eliminación de boro en AMD, entre los que se encuentran las resinas de intercambio iónico (RII). La principal característica de una resina es su selectividad específica por un elemento, la cual está determinada por su composición química y estructura molecular. Gracias a esta selectividad, y de manera contraria a otros métodos como las membranas de ósmosis inversa, método más extendido en el mundo en la actualidad, la resina no produce un agua prácticamente desmineralizada. En este estudió se evaluó el efecto de un equipo de RII, con selectividad por el boro, en la reducción de dicho elemento en AMD, así como su coste y su eficiencia energética. Los resultados obtenidos indicaron que la resina empleada, Amberlite PWA10, eliminó el boro del AMD de forma eficaz, y mostró una elevada eficiencia desde el punto de vista energético. Sin embargo, el elevado coste de inversión del equipo y los costes operativos de mantenimiento pueden resultar su principal inconveniente.