Influencia de los residuos mineros de la Sierra Minera de Cartagena-La Unión en la evolución de los sedimentos de la laguna costera Mar Menor

Abstract

[SPA] El distrito minero de Cartagena-La Unión se encuentra situado junto al Mar Menor (SE, España), una de las mayores lagunas costeras mediterráneas. Aunque la actividad minera se detuvo hace varias décadas, los residuos mineros siguen entrando en la laguna, especialmente durante episodios de lluvias torrenciales, a través de ríos estacionales, localmente llamados “ramblas”. Esta entrada de residuos mineros puede llegar a afectar negativamente a los ecosistemas y sus comunidades. El objetivo del presente estudio fue examinar la influencia de la actividad minera metálica en la composición de los sedimentos del Mar Menor, realizando un estudio evolutivo de dichos sedimentos mediante una caracterización integral de la granulometría, mineralogía, geoquímica y la materia orgánica de los fondos de esta laguna costera, a lo largo del espacio y del tiempo. Como resultado se obtuvo que la dinámica de sedimentación ha influenciado claramente el tamaño de partícula predominante en cada área de la laguna costera, determinando la existencia de zonas de arrastre, transporte y sedimentación. La distribución de minerales, elementos y materia orgánica, también está determinada por esta dinámica de sedimentación.

[ENG] The Cartagena-La Unión mining district is located close to the Mar Menor (SE Spain), one of the largest coastal lagoons in the Mediterranean Sea. Although no mining has been done for several decades mining waste continues to find its way into the lagoon, especially during periods of torrential rain, carried by flash floods that run along seasonal rivers or wadis. This input of mining waste can have a negative impact on the lagoon’s ecosystems and communities, and the purpose of this study was to evaluate the influence of metal ore mining on the composition of the sediments in the Mar Menor. The evolution of these sediments was studied by carrying out a comprehensive spatiotemporal characterization of the particle size distribution, mineralogy, geochemistry and organic matter of the seabed of this coastal lagoon. Results reveal that sedimentation dynamics has had a marked influence on predominant particle size in each area, determining the existence of clearly differentiated carryover, transport and sedimentation zones. The distribution of minerals, elements and organic material is also determined by the sedimentation dynamics in question.