Estudio del aprovechamiento energético de los puntos de regulación de presión en la red de abastecimiento a Cartagena

Abstract

El actual sistema energético a nivel mundial está basado en la generación de energía a partir de combustibles fósiles como el petróleo, el carbón mineral y el gas. En la actualidad, la generación de energía a partir de estas materias primas se está replanteando por razones como la limitada disponibilidad de recursos. La Unión Europea tiene como objetivo prioritario la promoción de la electricidad generada a partir de fuentes de energía renovables. Esto se debe a razones diversas como son la seguridad y diversificación del suministro de energía, la protección del medio ambiente y la mejora económica y social. Energía minihidráulica es el término con el que la ONUDI (Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial), denomina a las centrales hidroeléctricas de potencia inferior a 10 MW. Existen diversos tipos de Sistemas de Energía Minihidráulica, SEMH, los cuales van desde pequeñas presas convencionales, a centrales fluyentes y, finalmente a sistemas en conducciones de agua potable. En este trabajo se tratan varios sistemas de este último tipo. Desde el punto de vista legislativo, las leyes españolas están muy atrasadas con respecto a otros países, los cuales fomentan y regulan un sistema energético distribuido basado en el balance neto o los incentivos a la utilización de las energías limpias. En la actualidad, la red de abastecimiento de la ciudad de Cartagena, en su parte denominada casco urbano, recibe el suministro de agua de varios depósitos que dan servicio a las distintas zonas de consumo por medio de válvulas reguladoras de la presión con el fin de garantizar el correcto funcionamiento de la red de abastecimiento, entre los depósitos y la zona de consumo. El trabajo evalúa la viabilidad de la sustitución de dichas válvulas por turbinas hidráulicas, que permitirían regular la presión, de forma análoga a las válvulas existentes, y que a la vez posibilitarían la recuperación de la energía hidroeléctrica. Estos tipos de instalaciones son idóneas para la implantación de turbinas no convencionales como son las de flujo cruzado y las bombas de velocidad variable funcionando como turbinas. De forma general para que un emplazamiento sea viable deberá circular por él un caudal de 100-120 m3/s y disponerse de una diferencia de presión de 25-30m, antes y después de la válvula reguladora de presión.